Je suis arrivé sur le sol australien le 02 janvier 2007, un visa en poche et dans le coin de la tête une question tenace : " Qu'est-ce que tu vas faire dans ce pays de rocker ?! ". Mais c'est Brahim qui devait avoir raison après tout, " Qui dans la plus petite ville, du plus petit pays, du plus petit continent ne connaît pas Bob Marley le best ? ". Alors, maintenant que j'y étais : qu'en était-il du reggae en Australie ?



Première étape : Sydney, et un mouvement reggae balbutiant. Deux ou trois timides soirées sound-system m'ont données la preuve qu'on connaissait au moins la musique jamaïquaine au pays des kangourous. Le tout fut quand même relevé par le passage de Luciano à Newtown, la banlieue artistique de Sydney, et - pour vous donner une idée - c'est un public de 80 personnes qui l'accueillirent, et purent savourer un hommage acoustique à Bob Marley qui m'a laissé sans voix.

J'ai continué ma route, et c'est finalement à Melbourne, la capitale culturelle du pays, que les rencontres ont été intéressantes. Arrivé début avril, une affiche annonçant une soirée reggae avec des groupes locaux m'interpelle : les Australiens font donc du reggae, à leur sauce. Je m'y rends donc, et en deuxième partie de soirée, la pression monte d'un cran avec le sound féminin Natty Sistren, qui m'introduit ensuite dans le milieu artistique local. Elles me proposent de rencontrer un autre sound-system, Rise Up Sound - ce que j'accepte - et je tombe alors sur…des français, Vince et Julien. Sur les conseils de ce dernier, je décide de rencontrer Jesse I, organisateur des soirées More Fire et pionnier de la scène reggae en Australie. Quelque temps après j'aurais l'occasion de constater que les soirées More Fire portent bien leur nom, et sont belles et bien les meilleures soirées reggae dans ce pays, avant de rencontrer Jesse I qui me racontera l'histoire de la scène reggae à Melbourne...





Lorsque je reviens plus tard sur Melbourne, une seule nouvelle est dans toutes les bouches: Jah Mason sera présent à la soirée More Fire du mois de septembre ! Et quelle soirée ! Jah Mason a mis le faya dans une salle qui était archi comble pour l'occasion. Sautant, courant, transpirant, Jah Mason nous a fait un set plus qu'énergique qui, suivi du Chant Down Sound System de Jesse I, a gravé cette soirée comme la meilleure de mon voyage. J'en profite pour big up Jesse I qui le lendemain m'a permis de rencontrer une des plus grande voix de Davidhouse : fin de section dubplate, départ pour l'aéroport, Jah Mason prend qu'en même le temps de répondre à deux ou trois questions concernant son actualité et le mouvement reggae.